NASA sond New Horizons pildistas Pluuto pinda MVIC-ga (Multispectral Visible Imaging Camera) 14. juulil 2015. Hiljem, 24. detsembril 2015, tegi sond pilte kõrge eraldusvõimega kaameraga Long Range Reconnaissance Imager (LORRI). mis võimaldas saada üksikasjalikke fotosid tohutust südamekujulisest jäätasandikust, mis sai esimese Nõukogude satelliidi auks nimeks Sputnik Planum. Ja mõlemal juhul märgiti ära mingisugused kummalised objektid. Tundus, et nad liiguvad ja jätavad endast jäljed. Ühte objekti nimetasid nad isegi teoks, kuna see sarnanes maismaatiguga.

Kui vaatate pilti tähelepanelikult, näete valgel taustal tumedat objekti, mis heidab heledale pinnale varju. Tigu või nälkjas? Me näeme isegi jalgu taga ja tundeid ees. Selge on ka rada, mille elukas endast maha jätab.

Teadlased jõudsid kohe järeldusele, et "teod" ja muud pinnal olevad esemed kujutasid endast prahiga kaetud vesijää tükke. Kuid nad asuvad pinnal. Ja hiljuti selgitas NASA, et ploomid on valmistatud vesijääst ja need ei tule pinnalt välja, vaid on vee all. Uppunud umbes samamoodi nagu rifid Maal, hõljudes polaarmeredes. Pluutol triivivad ka maakoored, ainult mitte vees, vaid külmunud lämmastikus.

Pluuto liustike läbimõõt on mitu kilomeetrit, kuid me näeme vaid väikseid seljakuid. Ülejäänud on pinna all. Vesijääl on väiksem tihedus kui lämmastikjääl.

NASA on seisukohal, et Pluuto maakoored murdusid kohalike mägede küljest lahti. Mõned ühinesid seejärel kümnete kilomeetriteni ulatuvateks koosseisudeks.

Teadlaste sõnul on tasandik ise külmunud lämmastiku reservuaar, mis ulatub mitme kilomeetri sügavusele. Pluuto on geoloogiliselt aktiivne. Soojus väljub selle tuumast, soojendades põhja. Selle tulemusena tekivad mullid, mis pärast jahutamist tõusevad pinnale. Seejärel loob see silmad, mille läbimõõt on 16-40 kilomeetrit. Need on fotodel näha. Nende võrkude servad meenutavad tigude jälgi. Ja kohalikud liustikud võivad tegelikult liikuda mööda neid servi.

"Maal käitub vulkaaniline laava sarnaselt," selgitab William McKinnon, New Horizonsi geoloogia, geofüüsika ja pildistamise meeskonna asejuht Washingtoni ülikoolist St. Louisis.