See liustik asub Antarktikas ja hiljutises NASA uuringus leiti liustiku sees suur õõnsus. Õõnsus on peaaegu 2/3 Manhattanist ja peaaegu 305 meetrit sügav.

Thwaitesi liustik

See liustik põhjustab kuni 4% ülemaailmsest merepinna tõusust. Kui see liustik sulab, võib ookeani tase tõusta kuni 60 cm. See liustik mahutab ka suure osa teisest jääst Antarktikas. Kui see lahti rebida, võib merepind tõusta tohutult kuni 2,5 meetrini.

Hiljutises uuringus leiti märkimisväärne õõnsus, mis näitab, et liustik laguneb aeglaselt. Seetõttu on vaja tegutseda!

Teadlased eeldasid, et leiavad aluspinnale mitu pragu ja proovisid augud suurema jääga täita. Kuid see eristav õõnsus šokeeris neid. Kõiges on süüdi soojemad hoovused, mis nõrgendavad aeglaselt liustike alumist osa. Siis on pragusid ja liustiku rebenemise oht.

NASA reaktiivmootorite labori liige Eric Rignot Laboratory ütleb:

"Me arvasime, et Thwaites ei olnud maapinnaga kindlalt seotud. Uued tehnoloogiad võimaldavad meil liustikku ja selle käitumist palju üksikasjalikumalt jälgida, sõltuvalt kliimamuutustest, ilmast ja veetemperatuurist. Nii saame ette ennustada, kui kiiresti merepind globaalselt tõuseb. "

Mustad stsenaariumid

Varasemate uuringute mustades stsenaariumides hinnati liustiku rebenemist ja sulamist järgmise 200 kuni 1000 aasta jooksul. Värskelt omandatud andmed näitavad aga, et see nähtus võib esineda palju varem, kui algselt arvati. Hinnanguliselt peaks järgmise 100 aasta jooksul kaduma sellest liustikust kuni 120 km.

Teadlased plaanivad lähitulevikus selle liustiku üksikasjalikumat uurimist. See uurimistöö võib aidata soovitada, millised on selle "päästmise" võimalused. Mõned saared on pidevalt suureneva ookeanitaseme tõttu juba eksistentsi äärel. Tulevikus võivad India ookeanis asuv Maldiivide saar või Vaikse ookeani lõunaosas asuv Kiribati ja Tuvalu kaduda.