Meie aju on nagu ajamasin. Loomade ajas ja ruumis orienteerumisel on huvitav erinevus. Miks me peame ajast rääkima? Alates aegruumist kuni selleni, kuidas mõistus aega hoiab. See on keerulisem, kuid rahuldust pakkuv. Aja hoidmiseks liidetakse närviahelad väliste stiimulitega. Nii kirjutab Dean Buonomano oma uues raamatus.

"Aeg möödub ilma hargnemiste, ristmike, lahkumiste või ümberpööramisteta."

Ei ole nii, et erinev aeg ja ruum lihtsustavad aja mõistmise ülesannet, nagu näitab Buonomano:

"Füüsikute jutt aja olemusest lõppes aja jooksul, aga mulle tundus, et see kestis kaua."

See hõlmab erinevaid aja mõisteid – loomulik aeg, kellaaeg ja subjektiivne aeg. (Märkus trans. – ajamõõtjate poolt mõõdetud aega nimetame kronodeks, subjektiivset aega kairodeks)

Loomulik aeg

Füüsikud uurivad loomulikku aega. Kas aeg on reaalne või on aeg illusioon ja kõik hetked eksisteerivad sisuliselt samaaegselt, nagu kõik universumi koordinaadid on endiselt olemas? Neuroloogid seevastu räägivad ka kellaajast ja subjektiivsest ajatajumisest. Loodusliku aja mõiste selgitamiseks räägivad füüsikud ja filosoofid igaviku mõistest, mille kohaselt on minevik, olevik ja tulevik võrdselt reaalsed.

Buonomano kirjutab:

"Praeguses pole absoluutselt midagi erilist: aeg on igavene, nagu ka ruum."

Teine oluline loomuliku aja seletus on arusaam, et reaalne hetk on reaalne vaatenurgast, mis vastab meie subjektiivse aja tunnetusele. Minevik on läinud, tulevikku pole veel juhtunud.

"Neuroloogid on vaikimisi ajajuhid. Vaatamata oma intuitiivsele veetlusele on aja mõiste ebaoluline... nii füüsikas kui ka filosoofias. Subjektiivne ajataju on inimese võime, kuid selleks peab bioloogia kõigepealt välja mõtlema, kuidas aega peatada.

Dean Buonomani raamat nimega Your Brain is a Time Machine

Buonomano otsustas nii aeg on nii füüsiline kui ka subjektiivne mõiste. Tema raamatu pealkiri tuleneb ideest, et meie aju on ennustav mehhanism. Alati, kui me midagi tajume, ütleb tema teooria, et see, mida me tajume, ei ole objektiivne reaalsus, vaid pigem ajukonstruktsioon sellest, mis põhjustab kehalisi aistinguid. Populaarsed teoreetilised kaalutlused jätavad sageli tähelepanuta ootuse ühe mõõtme, milleks on aeg.

Oskus ennustada

Buonomano juhib tähelepanu sellele, et aju teeb pidevalt reaalajas prognoose mitte ainult selle kohta, mis juhtub, vaid ka selle kohta, millal see juhtub. Selleks vajab aju aja tajumiseks keerulisi mehhanisme. Et ta saaks ennustada mitte ainult seda, mis juhtub murdosa sekundiga, vaid seda, mis võib juhtuda järgmiste sekundite, minutite, tundide ja isegi päevade, nädalate, kuude ja aastate jooksul.

Meie aju võib teha imesid!

See võime ennustada pikaajalist tulevikku sõltub mälust. Tegelikult on see mälu peamine evolutsiooniline kasutusala tuleviku ennustamiseks vajaliku teabe hoidjana. Mälu ja tunnetuse abil on meie aju muutunud ajamasinateks, justkui saaksime ajas edasi-tagasi rännata. See vaimne rännak on inimese võime, mis eristab meid teistest loomadest, sellest ka raamatu pealkiri. See võime näib eriti viitavat loomade sarnastele võimetele, kuid tõendeid loomade ettenägelikkuse kohta on endiselt raske leida.

(Märkus trans. – siin räägib autor iseendale vastu, sest on tõestatud, et paljudel loomadel on võime ennustada looduskatastroofe, kahjuks ei tea teadlased, kuidas loomad seda teevad.)

Vaimse ajas rändamise kasutamiseks pidi bioloogia esmalt välja mõtlema, kuidas subjektiivset aega talletada. Erinevalt pendelkelladest. Christian Huygensi võimas pendelkell oli esimene, mis pidas aega inimese ajus olevast kellast täpsemalt.

Buonomani raamat on täis häid üksikasju selle kohta, kuidas meie kehas olevad rakud (neuronid) aega segavad. Näiteks neuronite rühma kompleksne ristumine hüpotalamuses, mis reguleerivad peamist ööpäevast (päevast) rütmi. Tsirkadiaankell sõltub konkreetsete valkude tasemete harmoonilisest võnkumisest. Üks neist on melatoniin. Erinevalt meie kelladest, mis suudavad ära tunda aega laias väärtuses, ei ole ajul ühte kella. Näiteks kiasmaatilise tuuma kahjustus ei mõjuta võimet ära tunda ajavahemikke sekundite vahemikus, seetõttu on erinev subjektiivne ajataju. Kui neuroloogias on ühemõtteline aja tajumise teooria, siis on see, et närviahelad suudavad reageerida regulaarsetele välistele stiimulitele. Teisisõnu, nad saavad kontrollida aega ja igasuguseid asju.

Aju on ajamõõtja

Buonomani raamatut lugedes pole raske imestada, kuidas aeg ja selle mõõtmine meie eksistentsi läbistab, olgu siis meie loodud ajamõõtmisseadmete näol või meie enda ajumehhanismi kaudu. Buonomano loob suurepärase tunde, kui keeruline ajamõõtja on aju ja milline hämmastav ülesanne sellel on. Buonomano kirjutab arusaadavalt, peaaegu nagu mitteilukirjandus. Ta valis lillelise proosa asemel kristalse vormi.

Ta teeb aeg-ajalt humoorikaid võrdlusi, näiteks kui ta kirjutab:

"Koolibri südamelöökide kestus on meie meelte eest sama varjatud kui mandrite triivimise aeg."

Buonomano ühemõtteline väljendus ilmneb aja füüsikast kirjutades. Arvestades, et tema eriala on neuroloogia, pole see tühine saavutus. Tema selgitus, miks Einsteini erirelatiivsusteooria viitab neljamõõtmelise universumi olemasolule ja aegruumi paljususele, milles minevik, olevik ja tulevik eksisteerivad kõikjal, toetab igaviku mõistet meisterlikult.

Eelkõige hävitab relatiivsusteooria samaaegsuse mõiste: idee, et kaks erineva kiirusega liikuvat vaatlejat ei suuda sündmuste ajas kokku leppida. Kui kiirus läheneb valguse kiirusele, võivad erinevad vaatlejad sündmuste ajavahemikke tajuda erinevalt.

Buonomano kirjutab:

"Kui eeldame, et kõik sündmused, mis on kunagi toimunud või kunagi juhtuvad, asuvad püsivalt teatud ruumipunktis ... siis muutub suhteline samaaegsus vähem huvitavaks kui asjaolu, et kaks objekti ruumis võivad välja näha ühesugused. Ja see, kas need on identsed või mitte, sõltub vaatleja asukohast. Kaks teeäärset telefoniposti näivad olevat blokeeritud, kui seisate samal pool teed, aga mitte siis, kui seisate keset teed – see on perspektiivi küsimus.

Igavik

Igavik põrkub meie subjektiivse aja kulgemise kogemusega – teisisõnu põrkub füüsika neuroloogiaga. Praegu me tajume loomuliku aja kulgu ja toetame seega instinktiivselt seda arusaama. Buonomano juhib tähelepanu sellele, et meie ideed subjektiivsest ajast on meie ruumikujutlustega keeruliselt seotud.

Ta näitab seda metafooridega, mida kasutame ajast rääkides:

"Me uuriksime aega kaua... tagantjärele vastuse otsimine oli kohutav mõte."

Ajus olev taimer valib ruumi esindamiseks kasutatavad närviahelad. Nii tajume aega ja ruumi, kummalises analoogias erirelatiivsusteooriaga.

Kõige huvitavam küsimus

See viib ühe kõige huvitavama küsimuseni, mis raamatus tõstatatud on:

"Kas meie füüsikalisi teooriaid saab kujundada meie aju arhitektuur?"

Nüüd, mil teame, et aju ise lühendab ruumis aega, tasub mõelda ka sellele, kas igaviku mõiste vastab tõsiasjale, et see resoneerub igaviku ja oleviku vahel valiku tegemise eest vastutava elundi arhitektuuriga. Kas meie füüsikalised teooriad võivad kujuneda meie aju ehitusest? Teaduslikud teadmised aja kohta on sellised, et meil pole otseseid vastuseid.

Enamasti köitev raamat võtab lõpupoole tõstatatud küsimusi rohkem arvesse kui annab. Arusaadavalt, sest „meie subjektiivne ajataju seisab kusagil keset lahendamata teaduslike saladuste tormi – mis on teadvus, vaba tahe, relatiivsus, kvantmehaanika ja aja olemus. Meie aju on nagu ajamasin. See võib olla murettekitav, sest leiame selle mõju näiteks universumis, kus kõik ajahetked eksisteerivad praegu samaaegselt. Raamat viib lõpuks sisemise rahuni, kui mõistame, et kõik eelmise sajandi suuremad teadusavastused ühel või teisel viisil võitlevad ühise vaenlase – ajaga.