Mehhiko lahes asuva Chicxulubi kraatri põhja tuleks puurida sügav kaev. Sellesse kohta kukkus meteoriit, mis arvatakse olevat dinosauruste väljasuremise põhjuseks.

Chicxulubi meteoriidi langemine mõjutas elu Maal rohkem kui meile tänapäeval teadaolevad võimsaimad vulkaanipursked. Laastavast mõjust raputas kogu planeet. Löögi jõud oli miljon korda suurem kui Hiroshimas toimunud tuumapommi plahvatuse jõud.

Tonnid tolmu, kivikillud ja tahma kattis taevast ja kattis pikka aega päikest. Lööklaine läbis planeeti mitu korda, vallandades maavärinate, vulkaanipurskete ja tsunamilainete seeria. Tuumatalvele sarnane seisund kestis mitu aastat, sadas happevihma. See katastroof tähistas dinosauruste ajastu lõppu.

Iidne Chicxulubi meteoriidikraater avastati juhuslikult 1978. aastal Mehhiko lahe põhjast nafta leidmiseks tehtud uurimuslikul puurimisel. Kõigepealt sattusid nad 70 meetri pikkusele veealusele kaevikule kilomeetrit, siis avastasid nad selle jätku mandril, Yucatáni poolsaare loodeosas.

Kraatri läbimõõt on 180 kilomeetrit. Teadlased avastasid piirkonnas gravitatsioonianomaalia, seejärel avastasid geoloogid kokkusurutud molekulaarstruktuuriga löökkvartsi ja klaasjad tektiidid, mis tekivad ainult äärmuslikel temperatuuridel ja rõhkudel.

Nüüd tahaksid teadlased uurida kraatri põhja. Puurimine naftaplatvormilt peaks algama 1. aprillil, seejärel puuritakse läbi 500-meetrine lubjakiviõmblus, mis pärast meteoriidi langemist põhja settis. Ja siis tuleb umbes kilomeetri pikkuse kihi uurimine ja andmete kogumine erinevat tüüpi fossiilide kohta.

Kuid teadlased loodavad leida kõige huvitavama asja kraatri põhjast, umbes 1,5 kilomeetri sügavuselt. Vulkaaniliste kivimite pragudes võivad elada kõige lihtsamad mikroorganismid. Kui hüpotees on õige, saavad teadlased välja selgitada, kuidas elu pärast katastroofi selle epitsentris taastus.