NASA Hubble'i kosmoseteleskoop on saanud väga kindlaid tõendeid selle kohta, et Jupiteri kuu Ganymede pinna all on soolase veega ookeanid. Ganymede on üks Jupiteri suurimaid kuusid. Teadlased usuvad, et Ganymede veealuses ookeanis on rohkem vett kui kogu siin Maa peal.

Teadlased rõhutavad, et vedelvee leidmine on ülitähtis elu leidmiseks väljaspool meie planeeti Maa, nagu me seda tunneme.

See avastus kujutab endast märkimisväärset verstaposti võimalustes, mida Hubble'i teleskoop suudab saavutada. Selle väitis haldusdoktor John Grunsfeld Teadusmissiooni direktoraat NASA peakorteris Washingtonis. Oma 25 aasta jooksul on Hubble teinud palju teaduslikke avastusi meie päikesesüsteemi kohta. Sügav ookean Ganymedese jäise koorekihi all avab muid huvitavaid võimalusi elu leidmiseks väljaspool meie planeeti Maa.

Ganymede on meie päikesesüsteemi üks suurimaid kuusid ja ka ainus kuu, millel on oma magnetväli. Magnetväli tekitab kuu ümber aurora borealise. See koosneb kuuma elektrifitseeritud gaasiribadest Kuu lõuna- ja põhjapoolkeral. Kuud mõjutab ka Jupiteri magnetväli, nii et kui Jupiteri magnetväli muutub, muutub ka aurora liikumine edasi-tagasi - see lainetab.

Polaarkaliibriliste lainete järgi suutsid teadlased kindlaks teha, et suur kogus soolast vett on just Kuu Ganymedese pinna all, kuna soolane vesi mõjutab selle magnetvälja.

Kölni ülikoolist (Saksamaa) pärit teadlaste meeskond Joachim Sauri juhtimisel tuli ideele kasutada Hubble'i Kuu pinna all oleva uurimiseks.

Olen alati valjult mõelnud, kuidas saaksime teleskoopi teistmoodi kasutada, Ütles Saur. Kas teleskoobi abil on võimalik planeedi sisse vaadata? Siis oli mul aurora borealis! Sest kui aurora borealist juhib magnetväli, siis kui seda asjakohaselt uurida, õpime magnetvälja kohta midagi. Kui me teame midagi magnetvälja kohta, siis võime midagi hinnata ka kuu sisemuse kohta.

Kui seal on soolane ookean, siis loob Jupiteri magnetväli selles sekundaarse magnetvälja. See magnetväli toimib siis Jupiteri välja vastu. Seda magnetiline hõõrdumine seletaks siis vähendatud kiik polaarkaliiber Ganymedes. Ganymede maa-alune ookean võitleb Jupiteri magnetväljaga nii tugevalt, et aurora kõikumine väheneb 2 ° asemel vaid 6 ° -ni, kuhu see võib ulatuda, kui ookeani ei oleks.

Teadlaste hinnangul on Ganymedese ookean 100 km sügav ja 10 korda suurem kui Maa ookeanid. Samal ajal on ta maetud 150 km paksuse kooriku alla, mille moodustab enamasti jää.

Esimese kahtlusega, et Ganymedesel võib olla ookean, tulid teadlased 1970. aastal tagasi suure kuu mudelite põhjal. 2002. aastal mõõtis NASA kosmoseaparaat Galileo Ganymede magnetvälja, esitades esialgsed tõendid väidete toetuseks. Galileo tegi vähe lühikesed kaadrid 20-minutiliste intervallidega. Kuid need vaatlused olid ookeani sekundaarse magnetvälja võnkumise tuvastamiseks liiga lühikesed.

Uued vaatlused tehti ultraviolettkiirguse abil Hubble'i teleskoobi abil, mis asub kõrgel Maa pinna kohal. Maa atmosfäär blokeerib ultraviolettkiirgust.